Parabéns! Você projetou um novo logotipo empolgante para sua pequena empresa, que captura perfeitamente a nova abordagem de sua empresa para ... o que quer que sua empresa esteja vendendo. Mas agora que seu logotipo está em uso, existem medidas que você precisa seguir para protegê-lo como propriedade intelectual? Você não é obrigado a registrar seu novo logotipo no Trademark Office. Mas o registro fornece algumas proteções legais extras que você não teria de outra forma.
O que é uma marca registrada?
Os logotipos dos produtos que sua empresa vende são protegidos pela lei de marcas registradas. Uma vez que seu logotipo esteja em uso, ele é automaticamente protegido por marca registrada. Não há nenhuma exigência para você registrar o logotipo ou tomar qualquer outra medida para adquirir proteção de marca registrada. Depois que seu logotipo estiver em uso, só você poderá usá-lo. Outras empresas que usam o logotipo sem sua permissão correm o risco de serem processadas por violação de marca registrada.
No entanto, a cobertura de marca registrada que você recebe automaticamente é uma forma de proteção bastante fraca, legalmente falando. Você pode fortalecer a situação legal de sua marca registrando registrando-o no U.S. Patent and Trademark Office (USPTO).
Dica
As marcas registradas abrangem mais do que apenas logotipos e podem se estender a nomes de produtos ou outros identificadores distintos, incluindo sons e cores. A proteção de marcas registradas para serviços, como encanamento ou serviços jurídicos, costuma ser conhecida como marcas de serviço.
A vantagem do registro de marca
Mesmo que seu logotipo tenha proteção automática de marca, você deve considerar registrá-lo no USPTO. O registro cria uma trilha de papel legalmente importante que estabelece de forma inequívoca a data da marca. O registro também significa que o USPTO analisará o design do seu logotipo e determinará se ele pode ou não, de fato, ser protegido por marca registrada (logotipos que têm um design muito parecido com os existentes podem ser rejeitados pelo USPTO).
Felizmente, você nunca se verá em uma disputa legal pela propriedade de seu logotipo. Mas, caso isso aconteça, o registro do registro da marca torna-se uma consideração importante, uma vez que a propriedade adequada do logotipo é decidida no tribunal.
Registrando Seu Logotipo
Registrar seu logotipo para uma marca registrada USPTO custa várias centenas de dólares, leva tempo para uma decisão final e envolve uma grande quantidade de papelada. Você pode fazer isso sozinho, mas muitas pessoas optam pelos serviços de um advogado de marcas registradas ou outro profissional de marcas registradas para auxiliar no processo de inscrição.
As etapas de registro são bastante simples:
- Decida o formulário de inscrição correto a ser usado. O USPTO oferece três formas principais. Qual deles você usa depende da complexidade de sua aplicação (ao invés de optar por arquivar um 1040 ou 1040-EZ para seus impostos). O site do USPTO oferece um guia de vídeo, bem como documentos para ajudá-lo a fazer a seleção correta.
- Preencha e envie o formulário, online ou em papel. O envio online será processado mais rapidamente do que os formulários em papel que você envia pelo correio.
- Pague a taxa, que varia de acordo com o formulário utilizado para o seu registro.
- Seja paciente. O processo de revisão do USPTO e a decisão final geralmente levam vários meses.
Embora não seja essencial, é útil pesquisar o banco de dados de marcas registradas do USPTO para ver se o design e o texto do seu logotipo podem estar em conflito com os designs de marcas registradas existentes. Um logotipo com aparência muito próxima de um logotipo existente - perto o suficiente para causar confusão entre diferentes produtos ou serviços - pode ser rejeitado após a análise do USPTO.
Dica
As marcas comerciais também podem ser registradas em um estado em vez de no USPTO. O registro estadual é mais simples, mas só se aplica dentro do estado e geralmente não é tão protetor, legalmente, quanto um registro federal.
