Ao construir ou atualizar um computador para sua empresa, uma das peças fundamentais de hardware necessárias é a placa-mãe, uma grande placa de circuito à qual todos os outros componentes se conectam. O tipo mais comum de placa-mãe é ATX, embora haja diversas variações no design. Saber as diferenças entre esses designs diferentes é importante, porque um gabinete projetado para uma variante ATX pode não ser adequado para outro tipo.
ATX
O formato ATX padrão exige uma placa-mãe de no máximo 12 por 9,6 polegadas. Essas placas normalmente contêm de dois a quatro slots para RAM, controladores integrados para pelo menos quatro unidades e vários slots de expansão para placas de vídeo e outros complementos. As placas ATX estendidas têm 12 por 13 polegadas e podem conter slots adicionais ou outros recursos, mas a instalação desse tipo de placa pode ser difícil em um gabinete de torre ATX padrão.
Mini e Micro ATX
As placas-mãe Mini ATX medem menos de 11,2 por 8,2 polegadas, e as placas micro ATX são ainda menores, com 9,6 polegadas quadradas. Essas placas são populares entre os fabricantes de computadores porque permitem que você utilize um gabinete menor, permitindo um design mais compacto. Normalmente, as placas mini e micro ATX oferecem muitos dos mesmos recursos que suas primas maiores, embora em uma capacidade reduzida. As placas podem apresentar apenas alguns slots de expansão, por exemplo, ou um número reduzido de conectores de unidade. A natureza mais compacta dessas placas também pode dificultar a manutenção delas.
Mini ITX
Em 2001, a VIA Technologies introduziu outra variação no design ATX: a placa-mãe Mini ITX. Essas placas ultracompactas medem 6,7 polegadas quadradas, embora a colocação dos parafusos de montagem permita a você instalar uma placa Mini ITX em qualquer caixa que aceite uma placa-mãe ATX. Essas placas normalmente apresentam pouco espaço para expansão, com apenas dois slots de memória e um único slot de expansão para uma placa de vídeo. Sua grande vantagem, no entanto, é que um case especialmente projetado para uma placa Mini ITX permite que você construa uma máquina muito menor para computação portátil ou colocação em áreas onde o espaço é escasso.
Escolhendo sua placa-mãe
Se você estiver construindo uma nova máquina para sua empresa, considere as opções de que realmente precisa. Uma placa ATX completa oferece o maior potencial para expansão e atualizações poderosas, mas você pode não precisar desse nível de potência se o uso principal do computador for planilhas e processamento de texto. Para a maioria das aplicações de escritório, até mesmo a potência reduzida de uma placa Mini ITX é mais do que suficiente para lidar com tarefas padrão.
