O planejamento do produto é o processo de criar uma ideia de produto e dar continuidade a ela até que o produto seja introduzido no mercado. Uma pequena empresa também deve ter uma estratégia de saída para seu produto, caso o produto não venda. O planejamento do produto em marketing inclui o gerenciamento do produto ao longo de sua vida usando estratégias de marketing, como melhorias no produto, distribuição diferenciada, alterações de preços e promoções.
Desenvolvendo o Conceito de Produto
A primeira fase do planejamento do produto é o desenvolvimento do conceito do produto. Os gerentes de marketing geralmente criam ideias para novos produtos identificando certos problemas que os consumidores devem resolver ou várias necessidades dos clientes. Por exemplo, um pequeno varejista de computadores pode ver a necessidade de criar uma divisão de conserto de computadores para os produtos que vende. Após a ideia do produto ser concebida, os gerentes começarão a planejar as dimensões e características do produto. Algumas pequenas empresas até desenvolverão uma maquete ou modelo de produto.
Estudando o Mercado
A próxima etapa no processo de planejamento do produto é estudar a concorrência. Muitas pequenas empresas solicitarão informações de pesquisa secundária de fornecedores como o NPD Group e a Forrester Research.
A pesquisa secundária geralmente fornece detalhes sobre os principais concorrentes e sua participação no mercado, que é a porcentagem do total de vendas que eles mantêm no mercado. Algumas empresas também podem fazer uma análise SWOT (pontos fortes, fracos, oportunidades e ameaças), de acordo com a Assembleia Geral do site de carreiras. Uma análise SWOT os ajudará a comparar seus pontos fortes e fracos com os dos principais concorrentes, enfatizando a importância do planejamento do produto.
Usando Pesquisa de Marketing
Uma pequena empresa deve considerar a realização de pesquisas de marketing qualitativas e quantitativas para seu novo produto. Os grupos focais são um exemplo de informação qualitativa. Os grupos focais permitem que as empresas perguntem a seus consumidores sobre o que gostam e não gostam de um produto em pequenos grupos.
Um grupo de foco permite que a empresa ajuste o conceito do produto antes de testá-lo por meio de pesquisas por telefone - uma função de pesquisa de marketing mais quantitativa. Pesquisas por telefone permitem que uma empresa teste seu conceito de produto em uma escala maior, cujos resultados são mais previsíveis para a população em geral.
Lançamento do produto
Se o resultado da pesquisa for favorável, a empresa pode decidir vender o novo produto em pequena escala ou regional. Nesse período, a empresa distribuirá os produtos em uma ou mais cidades. A empresa fará anúncios e promoções de vendas para o produto, rastreando os resultados das vendas para determinar o sucesso potencial do produto. Se os números de vendas forem favoráveis, a empresa expandirá ainda mais a distribuição. Eventualmente, a empresa poderá vender o produto em âmbito nacional.
Rastreando o Ciclo de Vida do Produto
O planejamento do produto também deve incluir o gerenciamento do produto em vários estágios de seu ciclo de vida. Esses estágios incluem os estágios de introdução, crescimento, maturidade e declínio, de acordo com o livro Princípios de Marketing, publicado pela Universidade de Minnesota. As vendas geralmente são fortes durante a fase de crescimento, enquanto a concorrência é baixa. No entanto, o sucesso contínuo do produto despertará o interesse dos concorrentes, que desenvolverão seus próprios produtos.
A introdução desses produtos competitivos pode forçar uma pequena empresa a reduzir seu preço. Essa estratégia de preços baixos pode ajudar a evitar que a pequena empresa perca participação no mercado. A empresa também pode decidir diferenciar melhor seu produto para manter os preços estáveis. Um exemplo de planejamento de produto seria uma pequena empresa de telefonia celular desenvolvendo recursos novos e úteis em seus telefones celulares que os concorrentes não possuem.
