As lojas de conveniência estão em alta. Em 2018, as aquisições contribuíram para o forte crescimento entre as maiores redes de varejo e as vendas gerais aumentaram quase nove por cento - um salto de crescimento respeitável para uma indústria madura. No entanto, pode haver problemas à frente.
Dividindo os Números
De acordo com um relatório da indústria de 2018, 153.237 lojas de conveniência estão operando nos EUA. Essas lojas geraram US $ 616,3 bilhões em vendas para uma média de quase US $ 4 milhões por loja. As margens de lucro, no entanto, são tipicamente pequenas na indústria de alimentos e as lojas de conveniência não são exceção. Embora as vendas na loja por unidade tenham atingido um recorde de US $ 1,47 milhão por loja, o aumento de 1,5 por cento foi desanimador em comparação com os aumentos de 4,9 por cento em 2015 e 3,8 por cento em 2016.
A divergência entre grandes varejistas e pequenos operadores de loja única é grande. A National Association of Convenience Stores observou que, em 2018, o número de lojas de conveniência diminuiu 1,1 por cento em relação ao recorde de 2017 de 154.958, impulsionado em grande parte por um declínio de 2.198 operadores de loja única. Isso marca apenas a quarta vez desde 2000 que houve um declínio no número geral de lojas.
Problemas à frente?
Os executivos das lojas de conveniência observam que os aumentos pós-recessão nas vendas brutas vieram com a melhoria da condição financeira dos principais clientes do setor.
Alguns acham que as condições de negócios emergentes podem significar problemas futuros para o setor. Embora as vendas tenham aumentado drasticamente no ambiente pós-recessão, os salários dos funcionários aumentaram continuamente de 8 a 10 por cento ao ano, e a rotatividade de funcionários, que é sempre alta, girou em torno de 115 por cento em 2017 - um sintoma da melhoria do mercado de trabalho. O salário médio da indústria ainda é inferior a US $ 10 por hora e, no ambiente econômico atual, muitos trabalhadores têm melhores opções.
Dependência da Venda de Gasolina e Tabaco
Outro ponto problemático pode ser a dependência da indústria das vendas de gasolina e tabaco. Ambas as indústrias podem estar ameaçadas, o tabaco pelos agora amplamente reconhecidos custos médicos do uso do tabaco e sua subsequente regulamentação governamental crescente, e a gasolina pelos veículos elétricos. Embora em 2019 os veículos elétricos continuem sendo um nicho da indústria automobilística, a Bloomberg NEV afirma que os veículos elétricos "estão a caminho de acelerar para 54% das vendas de carros novos até 2040." Os custos operacionais mais baixos desses veículos atrairão os principais clientes das lojas de conveniência.
Embora as vendas de gasolina sejam outra área de baixa margem de lucro nas vendas em lojas de conveniência, as lojas de conveniência de maior bilheteria dependem das vendas de gasolina para impulsionar as vendas nas lojas. Um cliente pode parar no estacionamento da loja de conveniência para comprar gasolina, mas suas compras na loja são em grande parte uma consequência não planejada de ele entrar na loja para pagar. Sem a compra por impulso que depende da venda de gás, as vendas nas lojas de conveniência poderiam ser adversamente afetadas pelas vendas de carros elétricos em um grau surpreendente.
