As competências essenciais permitem que as pequenas empresas forneçam valor aos seus clientes, mas quais são as competências essenciais? O teste decisivo é que é difícil para os concorrentes copiar ou desenvolver. Por exemplo, a competência central de uma empresa de tecnologia pode ser o projeto de microprocessadores de alta velocidade ou algoritmos de busca na Internet eficientes, ambos difíceis de replicar. As empresas podem desenvolver competências essenciais, identificando os principais pontos fortes internos e investindo nas capacidades valorizadas por seus clientes.
Inovação de produtos de ponta
As empresas inovadoras têm uma vantagem competitiva no mercado. Por exemplo, uma das principais competências da Apple é a capacidade de produzir designs de ponta e "legais". Ele apresentou o iPod como uma maneira "legal" de baixar e ouvir música. No entanto, as empresas nunca devem parar de inovar. As pequenas empresas se tornaram bem-sucedidas contra concorrentes maiores quando são ágeis e inovadoras de maneira implacável. Por exemplo, o Google foi capaz de definir e ter sucesso com um novo paradigma de computação, mesmo enfrentando oponentes formidáveis.
Qualidade e confiabilidade
Qualidade significa confiabilidade e desempenho. As montadoras japonesas gradualmente assumiram a liderança de mercado, tornando a qualidade uma de suas competências essenciais. Eles implantaram novos conceitos, como manufatura just-in-time e gerenciamento de qualidade total, para incorporar a qualidade em todos os estágios de projeto e manufatura. Marcas líderes em vários setores, como produtos domésticos, roupas e enlatados, conquistaram suas posições de liderança de mercado porque os consumidores esperam e recebem produtos de qualidade deles. Empresas com reputação de qualidade conseguem exigir preços mais altos e costumam fidelizar o cliente.
Atendimento ao cliente excepcional
As pequenas empresas que oferecem atendimento excepcional ao cliente têm uma vantagem competitiva no mercado. Por exemplo, uma das competências essenciais de uma empresa de consultoria de gestão de sucesso é a eficiência - a capacidade de concluir compromissos com o cliente dentro do prazo e do orçamento. Da mesma forma, uma empresa de TV a cabo que não consegue responder prontamente às chamadas de atendimento ao cliente pode correr o risco de perder seus clientes para a concorrência, e um restaurante não pode sobreviver se os clientes tiverem que esperar muito tempo ou se a comida for servida fria.
Fique flexível para se manter competitivo
As empresas devem ser ágeis para se manterem competitivas. Para uma pequena empresa, isso pode significar explorar nichos de mercado que os concorrentes maiores não estão perseguindo ou se associando a outras empresas para ganhar participação de mercado. As grandes empresas também precisam de flexibilidade estratégica, porque as mudanças rápidas nas preferências dos clientes e nas condições de negócios podem sobrecarregar até mesmo as multinacionais gigantes. As empresas que podem alavancar suas competências essenciais e, simultaneamente, integrar as capacidades complementares de parceiros externos desfrutam de uma vantagem competitiva estratégica.
Outras competências essenciais
Outras competências essenciais que fornecem vantagens competitivas às organizações incluem o direcionamento estratégico ao cliente e uma presença superior na Internet. Uma das principais competências da Dell, por exemplo, é visar clientes de alto valor e baixa manutenção usando tecnologias de banco de dados. A Dell também precisa de um site de comércio eletrônico fácil de usar que possa oferecer suporte a seu modelo de negócios direto ao cliente.
