Os políticos adoram aparecer diante das câmeras de televisão ao lado de uma pilha de regulamentações governamentais. A pilha é invariavelmente enorme, empilhada muito acima de suas cabeças e alcançando quase o teto. Os políticos denunciam a dificuldade de fazer negócios diante de tantas regras obrigatórias.
E eles tem um ponto. Existem tantas leis e regulamentos comerciais, e eles mudam tão rapidamente, que é difícil para qualquer empresa estar ciente de todas as suas responsabilidades legais. Isso é verdadeiro para qualquer empresa, mas especialmente para os proprietários de pequenas ou médias empresas que, via de regra, não empregam dezenas (ou centenas!) De especialistas jurídicos para auxiliar a empresa no cumprimento do dia-a-dia.
Tipos de regulamentos de negócios
Embora o direito comercial sempre tenha sido uma área complexa, hoje em dia existem tantos tipos diferentes de regulamentação governamental de negócios que manter-se atualizado com suas obrigações é um desafio maior do que nunca. Se a regulamentação federal não bastasse, também há leis estaduais e locais a serem enfrentadas e, nos dias de globalização, até mesmo a mais modesta das empresas pode se ver sujeita a exigências legais impostas por outros países.
Se você faz algum de seus negócios online, os clientes e potenciais clientes que visitam seu site podem ser de qualquer lugar do mundo. Se você envia produtos para a Europa, por exemplo, precisa estar familiarizado com as leis da Europa e dos Estados Unidos em relação às regras de importação, tributação, segurança do produto, privacidade do site e várias outras áreas.
A diversidade e a complexidade das leis podem ser ilustradas com uma série de exemplos de regulamentação governamental, organizados pelo nível de governo a partir do qual as regras surgem.
Regulamentos federais: O gorila de 800 libras
Não importa a distância que suas operações comerciais estejam de Washington, D.C., você é, sem dúvida, afetado pelas leis aprovadas pelo Congresso e pelos regulamentos emitidos por dezenas de agências federais. As principais áreas de atividade legislativa, juntamente com alguns exemplos de regulamentação do governo federal, são:
Impostos e Regulamentação Financeira
- O Receita Federal (IRS), a agência federal favorita de todos, implementa as leis tributárias de negócios do país. Milhares de páginas de regulamentos federais fornecem os detalhes de como as empresas de todos os tipos - de grandes corporações a pequenas lojas - devem calcular e pagar seus impostos.
- O Comissão de Segurança e Câmbio (SEC) regula a compra e venda de ações e outros títulos. A SEC supervisiona corretores de ações e firmas de comércio. Eles são os principais reguladores financeiros das empresas públicas que são negociadas nas principais bolsas de valores. Essas empresas estão sujeitas a requisitos extensos em relação à gestão financeira, procedimentos de auditoria e apresentação de relatórios financeiros trimestrais, anuais e sempre que um evento significativo justificar. Mesmo as empresas que não são negociadas publicamente podem estar sujeitas aos regulamentos de contabilidade e relatórios da Comissão.
- Uma sopa de letrinhas de outras agências - FDIC, CFPB, NCUA e FSOC, para citar apenas alguns - impor supervisão, orientação e regulamentação adicionais sobre empresas grandes e pequenas que estão envolvidas em transações financeiras de quase qualquer tipo.
Salário do funcionário e regras de horários
O Departamento de Trabalho dos EUA é a principal agência federal que emite regulamentos relativos aos salários dos funcionários e ao número de horas trabalhadas. O Departamento estabelece um salário mínimo federal e define regras para o pagamento de horas extras. Também está envolvida na formulação de regras sobre trabalho infantil, licença familiar e médica, trabalhadores sazonais e outras áreas.
Segurança no Trabalho
O Administração de Segurança e Saúde Ocupacional (OSHA) exige procedimentos de segurança no local de trabalho. Uma agência separada, a Administração de Segurança e Saúde de Minas, define padrões para proteger os mineiros, que trabalham em uma das indústrias mais perigosas do país.
Outras agências também regulamentam a segurança do trabalhador. O Departamento de Transporte, por exemplo, limita o número de horas que os caminhoneiros podem dirigir sem interrupção.
Lei de Discriminação
As leis antidiscriminação identificam categorias específicas de pessoas protegidas contra a discriminação no local de trabalho. Sua empresa não pode discriminar essas categorias definidas. Ou seja, você não pode basear suas decisões em quem contratar ou como promover pessoas dentro de sua organização com base em certas características, como raça, religião, gênero e preferência sexual. Tampouco você pode permitir que exista um ambiente de trabalho excessivamente hostil que tenha como alvo esses grupos específicos.
Proteção Ambiental
Desde a criação do Agência de Proteção Ambiental em 1970, os EUA estão em um papel regulador quando se trata de regulamentação ambiental. Além das principais leis ambientais, como a Lei do Ar Limpo, a Lei da Água Limpa e o Superfund, existem dezenas de outras leis que produziram dezenas de milhares de páginas de regulamentos federais.
Outras agências também se envolvem. O Serviço Florestal dos EUA administra atividades comerciais em vastas propriedades de terras públicas, o Departamento de Energia supervisiona a segurança da criação e uso de inúmeras fontes de energia, e o Departamento de Transporte regula o movimento de produtos químicos perigosos em caminhões e trens, enquanto OSHA protege os trabalhadores da exposição a materiais perigosos.
Para a maioria das operações de manufatura, as regras ambientais criam um ambiente complexo de práticas obrigatórias no local e requisitos de monitoramento e relatórios frequentes. Mesmo para não fabricantes, os regulamentos afetam tudo, desde o uso de papel reciclado até concessões de energia alternativa que podem estar disponíveis para o seu negócio.
E muito mais
Além dos principais programas regulatórios, o governo federal tem um fluxo aparentemente interminável de requisitos em muitas outras áreas que podem impactar seus negócios. Esses incluem:
- Privacidade
- Transporte
- Importar / exportar
- Verdade na publicidade
- Propriedade intelectual
- Serviços médicos
- Substâncias controladas
- Regras de pipeline
- segurança nacional
- Suborno
- Lei de contrato
- Falência
Camadas adicionais de leis e regulamentos estaduais e locais
O governo federal não está sozinho em sua capacidade de redigir novas leis e publicar um fluxo interminável de novos requisitos regulatórios que afetam seus negócios. Os governos estaduais atuam em todas as áreas mencionadas acima - controle financeiro, regulamentação ambiental e assim por diante - e também se envolvem em algumas áreas em que o governo federal não atua. Os governos locais em condados e grandes cidades podem muito bem fazer o mesmo.
Em muitos estados, seus programas regulatórios refletem as regras federais, portanto não há muita diferença entre as responsabilidades de negócios nos programas federais ou estaduais. Outros estados, entretanto, deixam sua marca elaborando programas que são diferentes e mais rigorosos do que os requisitos federais.
A Califórnia, por exemplo, tem uma reputação merecida como líder ambiental com extensas regulamentações que vão muito além do que é exigido pela lei federal. Nova York, muitas vezes considerada a capital financeira do mundo, tem seus próprios programas de requisitos financeiros que geralmente são mais rigorosos do que os requisitos federais. Foi o primeiro estado a regulamentar a negociação de bitcoins e outras moedas cibernéticas, por exemplo.
Existem três áreas principais, no entanto, onde o governo federal deixa a regulamentação dos negócios principalmente para os governos estaduais e locais:
Registro comercial
Todas as empresas, exceto as menores, são obrigadas a se registrar em um governo estadual para formar uma corporação, parceria ou outra forma de negócio legalmente permitida. Sua empresa não precisa necessariamente se registrar no estado em que está sediada; muitas empresas optam por incorporar em Delaware porque esse estado tem uma reputação de um processo administrativo favorável aos negócios.
Estabelecimentos Alimentares
Os departamentos de saúde estaduais e locais são amplamente responsáveis por supervisionar a segurança da preparação de alimentos em restaurantes, refeitórios escolares, lares de idosos e similares. Os departamentos de saúde também têm outras funções, incluindo a regulamentação de farmácias e outros serviços de saúde.
Licenciamento Profissional
Muitos tipos de serviços comerciais exigem uma licença profissional e as regras para obtê-la são administradas principalmente nos níveis estadual e local. Profissões licenciadas comuns incluem encanadores, eletricistas, profissionais de saúde, arquitetos, advogados e muitos outros. Existem até estados que exigem que os barbeiros tenham uma licença.
Tal como acontece com o governo federal, os governos estaduais e locais também estão envolvidos em muitas outras áreas regulatórias. Tudo, desde códigos de construção e incêndio até as regras para gravames comerciais, são promulgados em nível local. As questões sociais também costumam se manifestar localmente na forma de novas leis e regulamentações. Você pode descobrir que seu estado ou condado está criando requisitos para tópicos tão variados quanto o uso de banheiros para pessoas trans até a proibição do uso de canudinhos de plástico.
Leis, tratados e regulamentos internacionais
No ambiente de negócios altamente globalizado em que vivemos, mesmo as menores empresas locais podem se encontrar com clientes ou fornecedores em outros países. Nesses casos, suas operações comerciais devem cumprir não apenas os requisitos domésticos, mas também as leis e regulamentações comerciais do país estrangeiro onde você faz suas compras e vendas.
Por exemplo, o União Européia tem várias regras que podem afetar pequenas empresas nos Estados Unidos. O Restrição de substâncias perigosas A diretiva (RoHS) proíbe o uso de alguns produtos químicos em produtos vendidos na UE, embora as mesmas substâncias possam ser permitidas nos EUA. A RoHS também exige a rotulagem do produto que é diferente dos mecanismos de informação ao consumidor com os quais você pode estar familiarizado em casa.
Da mesma forma, os produtos alimentícios vendidos nos EUA podem incluir alguns componentes geneticamente modificados ou hormônios animais residuais que não são permitidos em alguns outros países.
Outros países às vezes seguem uma direção diferente dos EUA em relação às regras para sites on-line e privacidade do usuário. O "este site usa cookies"note que agora aparece rotineiramente em muitos sites é em grande parte o resultado de requisitos na Europa sob o que veio a ser conhecido como o Lei de Cookies da UE. Como os sites dos EUA podem ser visualizados na Europa, é aconselhável ter uma política de cookies em conformidade com a legislação europeia.
Fazendo sentido de tudo
A lista e os tópicos fornecidos aqui apenas arranham a superfície dos muitos tipos de regulamentação governamental de negócios. Pode facilmente parecer opressor.
Anime-se. Afinal, as empresas rotineiramente conseguem se manter em conformidade, independentemente da complexidade do marco regulatório. Por um lado, a maioria das regras existentes simplesmente não se aplica ao seu negócio. Se não estiver preparando comida, você pode ignorar o regime regulatório de segurança alimentar. Se não estiver manuseando materiais tóxicos ou perigosos, você pode facilmente evitar os regulamentos de transporte de resíduos perigosos. Se você não é médico, não precisa se preocupar em obter uma licença profissional nesta categoria.
Ainda assim, existem muitas regras a serem seguidas. Felizmente, existem lugares onde você pode recorrer para obter ajuda:
Associações Comerciais
Ninguém conhece melhor o seu segmento de mercado do que sua associação comercial. Quer você recorra a grupos como a American Medical Association, a National Notary Association ou a National Association of Homebuilders, cada organização se mantém atualizada sobre os requisitos regulamentares e se comunica com os membros por meio de boletins informativos, e-mails, sites e reuniões. Equivalentes estaduais e locais das organizações nacionais ficam atentos às mudanças em sua área local.
Câmaras de comércio
Seus colegas proprietários de negócios na Câmara de Comércio local são uma boa fonte de informações sobre os desenvolvimentos jurídicos mais recentes. Além de sites e boletins informativos, um CoC é uma oportunidade para comunicação direta face a face em reuniões locais.
Administração de Pequenas Empresas dos EUA
O SBA fornece muitas informações úteis sobre todas as áreas da administração de uma pequena empresa, incluindo como manter a conformidade com os regulamentos. Além de recursos online, a SBA também oferece assistência direta individual por meio de seus escritórios locais e programas de voluntariado.
Governo local
Muitos governos estaduais e locais trabalham em escritórios de assistência a pequenas empresas que fornecem assistência excelente para questões regulatórias. Faça uma busca online por assistência para pequenas empresas junto com o nome da sua área (estado, cidade ou condado) para encontrar os escritórios relevantes.
Conclusão: Existem muitas fontes de assistência para ajudar a manter sua empresa atualizada quanto à conformidade regulatória. Então, vá lá, ganhe dinheiro e mantenha-o dentro da legalidade!
